夜幕悄悄地降临，黑丝绒般的宁静夜空，闪烁着点点繁星，一弯新月悬在半空中，淡银色的月光安静地洒向大地，给万物镀上了一层银色。
这本该是个无比静谧而安详的夜晚，在一派淡雅清净中隐隐约约地透露着一股神秘莫测的气息。可是尘世间的喧嚣却不肯安息停歇。
王宫大殿，盛大的欢庆活动尚方兴未艾。
只是，此时庄严肃穆的气氛，与四周围充满欢庆气息的装点和衣着有些严重不符。
这是由太后和汗王一起，为欢迎摄政王归来而举行的首个接风洗尘庆功的宴会。
此时进行的仪式，正是宴会的第一项，也是庆功宴必不可少的一项：献俘。
本来献俘的仪式，是要由得胜归来的战将，亲自跪献于玉阶前，接受百官之称颂，领受汗王之封赏。
可是洪谨贵为王叔，地位几乎与汗王并驾齐驱的摄政王殿下，献俘的举动自然由他的部下代劳了。
“德荣，你可知罪？”
耶律齐端坐在王座之上，一手扶着案几，身子微微向前倾着，看着地上那个匍匐在地上不敢抬头的人影。
坐在他左边的穿着明黄色凤袍，头戴玉凤冠的真容，而穿着黑色绢绣长袍便服，黑色卷发用褐丝发带紧束在脑后，几缕散发披散在肩头的洪谨，则坐在他右边的座位上。
两人分据两端，相向而坐。不知是不是两人间那种明弛暗张的气场的作用，耶律齐的身子和心都有些紧绷。
地上的人把头伏得更低了，手脚和额头都深深地触地。
在哈努儿，只有罪孽深重的罪犯，才会用这种五体投地的方式，表示自己的忏悔之心。
“请汗王赎罪！”
昔日高高在上的德族族长，转眼间成了万民唾弃的阶下囚徒。时间万物，瞬息万变，荣华富贵，过眼云烟，真是叫人难以预料。
“德荣，你还有什么话要对寡人讲吗？”
想到他往日曾经为国出的力，人世无常的感慨让耶律齐的声音稍稍舒缓了些，有那么一点点的怜惜之意。
似乎受到了一点触动，德荣艰难地扶着地，抬了起头，眯着眼睛，遥遥地看了上座上的三个人一眼，垂下头深深叹了口气。
“胜者王侯败者寇，我实在没有什么好说的。”
他承认他他败了，他败得极惨，败得心服口服，落得今日的下场，他平静地接受了。可他若赢了，又会是怎样的情形？
花无百日红。洪谨今天赢了，可是他永远能赢吗？上座上那看似牢不可破的政治铁三角，在没有了外力的相迫之后，又能维持几天？
谁知道未来的某一天，他们中的某一个，不会比他更惨！
“德荣，你背叛了寡人，背叛了哈努儿，背叛了德族几万老小，还妄谈什么胜与败？！想德荣你也是我哈努儿开国元勋之后，曾是一族之长，国家的支柱，怎么会糊涂到作出如此的忤逆之事来？！”
他那过于平淡毫无悔意的态度突然激怒了耶律齐，他一拍桌子，长身站起。除了真容和洪谨依旧岿然不动外，群臣也全都随之纷纷站了身，大殿里的气氛顿时紧绷。
德荣的脸色变得煞白，原本稍稍挺起的身子伏得更低了。
“臣诚恐，臣犯万死之罪，不敢狡辩！只是忘王念及德族上下老幼的无辜，只是受我的拖累，赦免他们的无心之过！……也请汗王看在小女的面上，饶罪臣一条性命！”
德荣的声音越来越低了下去，他心里明白，此时已经到了生死存亡的关键时刻。
他的生死事小，可是耶律齐的一喜怒，关乎着德族上下几万人的性命，他不敢心存一点点侥幸。只希望端出德芳来，能稍稍缓减耶律齐的怒意。
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