第一章 远离长安的士子

六水环绕，雄城高峙，古都长安，坐落于此。

作为大周的国都，平日里的长安城生趣盎然、繁华似锦，自是不必说。但今天，长安的街道呈现万人空巷，因为今天是科举放榜之日，所有考试的、不考试的、老态龙钟的，黄发垂髫的，全都聚集在这将决定无数人命运的题名金榜下。欢呼与失落的交错中，大家都对一个叫叶青的名字好奇不已，他便是今年的新科状元。

报喜的队伍一路敲锣打鼓，热闹非凡，引得无数人跟从，都想一起去见识一番这位新科状元郎的风采。但事实是，每个人都会失望而归了。因为我们的状元郎叶青已经在远远望见金榜上自己占居第一位的名字后，就拿着早已收拾好的细软，踏上了离开长安的路途，把喧嚣和热闹都留在身后。他眉间的从容仿佛彰显着他早已预见一切，眼里的匆忙又似乎暗示着他的离去势在必行。

后大周史官记之：大周历洪武三十三年九月初一放榜之日，新科状元叶青，不知何故离京，后不知其所踪。

长安南下的路上，一辆马车独自行进着，载着秋日微凉的清风，映着天边微醺的夕阳。驾车的老人抽一斗烟草，慈眉善目，笑意微漾，连吐出的烟圈都带着几分惬意。马车的门帘被一只手轻轻地拨开，入眼的是一张干净到少见的少年脸庞，带着三分秀气五分书卷气一分洒脱还有一分焦急。

“姜伯，我们现在到哪里了，离通玄山还有多远？”

“叶哥儿，前面就要到朱雀镇了，离通玄山还有足足一百五十里呢！”被称作姜伯的老人笑着答到，他仿佛看到了叶青眼里的焦急。

“姜伯，九月初九之前应该可以赶到吧？”

“没问题的，你就放心吧，耽误不了你的事儿。”姜伯说着又吸一口烟，挥挥赶车的鞭子，催促这马儿快点前进。

“能赶到就好，这样我才能参加升仙大会，实现自己的梦想见识到更广阔的世界，这次考中进士，而且还是头榜头名，满足了爹爹光宗耀祖的愿望，他老人家也不会再阻止我了吧。等安顿好了再写一封信请姜伯带给爹爹让他老人家安心。”叶青心里一刻不停地盘想着。一念及此，叶青又回忆起了五年前的那个夜晚。